Bemutatták a James Webb űrtávcső (JWST) által készített legelső, minden korábbinál részletesebb felvételét.
A bemutatott kép a SMACS 0723 kódjelű régióról készült mélyűr-felvétel, amely a 4,6 milliárd évvel ezelőtti állapotokat mutatja. Ezen a valaha megfigyelt legkorábbi és legtávolabbi galaxisok láthatóak. A felvétel jelentőségét mutatja, hogy a képet Joe Biden amerikai elnök részvételével tartott sajtóeseményen mutatták be a Fehér Házban.
Hihetetlen, de ezen a képen több ezer másik galaxist láthatunk - Forrás: NASA
Bill Nelson, a NASA főigazgatója a sajtótájékoztatón hihetetlennek nevezte a tényt, hogy száz éve még azt gondoltuk, csupán egyetlen galaxis létezik, most pedig felvételt készítettünk a világűr egy apró szeletéről, amely több ezer másik galaxist rejt magában. Nelson elmondása szerint a közzétett képen látható szelet akkora részt tölt ki az égbolton, mint amekkorának egy homokszemet látunk, ha kinyújtott karral tartjuk magunk előtt.
A kép a távcső egyik különleges eleme, az úgynevezett Near-Infrared Camera (NIRCam) segítségével készült, amely a 0.6-tól az 5 mikronig terjedő infravörös sugarakat is érzékeli. A teleszkóp főtükrét 18 darab arany borítású, berilliumból készült, hatszögletű elem alkotja. A főtükör a távoli égitestek fényét a segédtükörre vetíti, amely azt a távcső tudományos műszereire irányítja. Ezek nagyrészt közeli infravörös és közép-infravörös tartományban mérnek, -223 Celsius-fokos hőmérsékleten, amit az az 5 rétegű polimer fólia tesz lehetővé, amely napernyőként védi a távcsövet a napsugárzástól.
A JWST, az emberiség eddigi legnagyobb és legkomplexebb űrteleszkópja, amelyet 2021. december 25-én indítottak el a Guyana Űrközpontból, bár a tervezése már jóval korábban, 1999-ben kezdődött. A távcső jelenleg egyelőre négy fényképet készített, de mivel az előzetes számítások szerint a küldetése akár több mint egy évtizedig is eltarthat, melynek során számos korszakalkotó fényképet és méréseket produkálhat. A kutatók azt sem zárják ki, hogy a JWST lelhet majd rá az első olyan bolygóra, melyen az élet is kialakult. Az ez irányú vizsgálatokat várhatóan a következő hónapokban kezdi meg számos, jelenlegi tudásunk alapján földszerűnek nevezhető bolygó tanulmányozásával.
