Az ausztrálok igazán odafigyelnek őshonos állatukra, a koalákra. Az erszényes szőrmókok sajnos már funkcionálisan kihaltnak vannak nyilvánítva, ami azt jelenti, hogy a megmaradt populáció már nem tudja ellátni a korábban, az ökoszisztémában betöltött szerepét. Ezért is indokolt a még megmaradt példányok védelme.

A queenslandi Griffith University-n elkezdtek kutatni a témában egy hatékony megoldás után. Az autósforgalomnak köszönhetően Queensland délkeleti részén egy évben átlagosan 365 koalát ütöttek el, pedig a sztrádák tervezésekor vadátjárókról is gondoskodtak.

Az egyetem kutatója, Jun Zhou vezeti azt a kétéves megfigyelést, melynek célja, hogy feltérképezzék a koalák átkelési szokásait. A legpontosabb eredmények érdekében a kutatócsoport a mesterséges intelligenciát és arcfelismerő technológiát hívta segítségül. 20 kamerát fel is állítottak olyan helyeken, ahol gyakran haladnak át a koalák.

A korábbi kamerás megfigyeléseknél a rögzített felvételeket még manuálisan át kellett nézni, hogy valóban koala volt-e, aki használta az átkelőhelyet. A technológia fejlődésének köszönhetően a mostani kutatásban így már leegyszerűsödik a megfigyelés ezen része. Zhou tervei szerint a rendszer pontosan meg fogja tudni majd mondani, hogy melyik koala haladt át az úton. Esélyt lát arra is, hogy egy idő után a mesterséges intelligencia majd ki tudja szűrni a beteg vagy sérült példányokat is.

Az eszközök mindegyike internettel és napelemmel van ellátva. A kamerák felvételei pedig az állatok mozgása indítja el, melyet mozgásérzékelő figyel.

A kutatócsoport a helyi állatvédelmi szervezetekkel együttműködve azt reméli, hogy a projekt végeztével az állatok számára sokkal optimálisabb átkelőket, ill. megoldásokat tudnak majd nyújtani, így védve a még meglévő populáció tagjait.

Forrás: National Geographic